还有二房这些年添置的田庄铺面，钱都是从哪儿来的？

    现在跑到她面前哭穷，欺负她年纪小，还是当她眼瞎不知情！

    石静本来不想把事做绝，奈何对方拿她当傻子，那就让隔壁破点财好了。

    每年长房用冰都是一笔不小的开销，尽管从前的冰窖管事很有门路，能买来物美价廉的好冰，二夫人还是心疼得不行。

    这回大姑娘说要自掏腰包买冰，二夫人求之不得，督促着几天就把长房的冰窖建完了。

    石静亲自看过，十分满意，让芳芷带人去公中把姐妹三人今年的份例全都领了回来。

    “不当家不知柴米贵。”二夫人冷哼一声，放下茶盏，“都让她们领走。”

    想起那天给石青赔礼时的屈辱，宝珠恨声：“养不熟的白眼狼，回头长房的冰要是接不上，额娘可不能心软。”

    二夫人冷笑：“家里的冰是按分例买的，她把长房的分例都领走了，我想借都匀不出来。”

    转过天，宫里的请帖到了，轮到九格格在西苑办河灯会。

    “河灯会在晚上，大约要在宫里留宿，姑娘去吗？”姑娘和太子明年就要大婚了，婚前见面已然不合规矩，借宿皇宫又算怎么回事，佩兰这才有此一问，很怕姑娘被宫里的人轻瞧了去。

    “我和九格格……”年龄相差太多，确实没有多少交情，可她想借此与胤礽碰个头，问问他调查沙穆哈进展得怎么样了。

    河灯会是小，调查沙穆哈，挽回胤礽在康熙皇帝心里的形象才最重要。

    石静以手扶额：“难得九格格什么事都想着我，请帖送到门上，不去不合适。”

    就是要去的意思了。

    佩兰是丫鬟，自然不敢替主子拿主意，只能在心里叹口气。

    姑娘为了嫁给太子，什么都豁出去了，可太子还不领情。但愿姑娘嫁进宫之后，太子能发现姑娘的好，不要为难。

    接下来的时间，石静破天荒没去实验室，而是和佩兰、蘼芜一起挑选河灯会穿着的衣裙，佩戴的首饰，事无巨细。

    动静闹得很大，生怕隔壁房头不知道似的。

    走水了

    “额娘，我也想去河灯会！”听说宫里又给石静下了帖子，宝珠羡慕得眼睛都红了，再也坐不住。

    自打长公主府的春日宴，她当众给了石静没脸，石静再出门，只肯带石青和石争，总不带她。

    可从那以后，宫里的贵人们时不常就给石静送请帖，不是马球会就是龙舟会。

    乞巧会才过去几天啊，又送了河灯会的请帖来。

    其实宝珠并不稀罕什么河灯会，她只是听说之前的马球会、龙舟会和乞巧会太子都有到场。

    一想到太子那张英俊的脸，宝珠都会情不自禁地想，凭什么。

    凭什么祖母进宫带掌珠，不带自己？凭什么被太皇太后选中的那个人是掌珠不是自己？凭什么掌珠被内定为太子妃？

    她不敢说比掌珠美，可她比掌珠更像汉女，更有可能得到太子的垂青。

    在赫舍里家老夫人的寿宴上，她想办法偶遇太子，还被太子夸长得美。

    请帖是送给掌珠的，她不愿意带宝珠去，二夫人也没办法，只得好言安慰女儿。

    把自己听来的传闻说给宝珠：“太子在宫里就是顺我者昌逆我者亡的做派，掌珠身子骨不好，又不招人喜欢，嫁进宫也活不长。等她没了，额娘再想办法把你送进宫。”

    当今的后宫里有好几对姐妹花，若是掌珠被太子磋磨死，皇上体恤石家多半会再给一个进宫的名额。

    正好把女儿送进去。

    在二夫人眼中，除了会投胎，看不出掌珠哪里好。

    论长相，掌珠和宝珠是春兰秋菊，各有各的美。

    掌珠从小有热症，热不得冷不得，这也不能吃那也不能吃，相比之下宝珠好养活多了，很少生病。

    单论身体，宝珠不知甩了掌珠多少条街。

    更为难得的是，宝珠虽是旗人，却长得娇小昳丽，又懂妆扮，很有江南美人的婉约。

    蹙眉似笼烟雨，宜喜宜嗔。

    比起穿着老气横秋的掌珠，更合太子的心意。

    那日在赫舍里家老夫人的寿宴上，太子见了宝珠一面，在人前夸她漂亮。

    只要有机会进宫，何愁不受宠爱！

    二夫人这边把康庄大道都画出来了，却见宝珠蹙眉：“那我不成老姑娘了？”

    二夫人睨着她：“你不愿意等干脆给我嫁去你舅舅家，亲上加亲。”

    外祖家早没落了，宝珠才不愿意：“再老还能老过掌珠去，她今年都二十了。”

    就在长房与二房的关系趋于缓和，长房上下都忙着为石静参加河灯会准备衣裙和首饰的时候，石静叫来了杜若，悄咪咪附在她耳边说了一句。

    杜若立刻睁大眼睛，石静则淡定地拍拍她的肩膀：“去办吧。”