这些话本来都该是中宫对圣上的劝诫，可惜，如今宫中没有皇后，太后只能自己对胥砚恒提出这些话，不然，她只需要对皇后施压即可。

    至于周贵妃那个人，太后没好气地翻了个白眼。

    说得难听些，就算她和周贵妃没有龃龉在，她也不觉得周贵妃是个合适皇后的人选。

    于上，她不孝，对慈宁宫总是忤逆；于下，她未慈，非她子嗣，她甚少过问；于皇上，她也做不到规劝之举。

    皇后之位，一国之母，可不仅仅是个后院的管家婆。

    偏她这个皇儿眼瞎，总骄纵着周贵妃，那个愉妃还沾沾自喜，觉得皇儿对她最是宠爱，殊不知，这权利在何处，恩宠就在何处。

    胥砚恒甩着玉佩的穗子，他神情看不出喜怒，但依旧是坐在位置上没有动。

    初一、十五，不论风吹雨打，他都是会来慈宁宫请安的。

    大部分时间，母子二人都是闹得不欢而散。

    但胥砚恒若是有一日不来，太后不高兴，他自己也不痛快，彼此二人都不知道究竟是在折磨谁。

    太后还要再说，被胥砚恒不紧不慢地打断：“母后对这后宫就这么感兴趣么。”

    太后话音一顿，知道他这是不耐烦了，明明二人不亲昵，但太后就是比他后宫女眷还要了解他，或许正是应了那句知子莫若母。

    太后也冷下了脸：“哀家便是感兴趣又如何！”

    胥砚恒今日不想和她争吵，他撂下杯盏，径直站起来，他说：“不如何。”

    像是一个软钉子，顶得人不上不下的，格外难受。

    胥砚恒站起来后，他依旧没走，平静地朝太后看了一眼，久久未等到太后说话，他讽刺地扯了扯唇，扔下一句：“一个杜才人，也值得母后这般三番五次替她说情么。”

    太后愕然，想说点什么，但胥砚恒已经转身离开。

    太后气得眼眶都要红了，她对周嬷嬷怒不可遏道：“你瞧瞧他是什么态度！”

    周嬷嬷叹了口气。

    太后气得连连冷笑：“哀家是否对宫权感兴趣？哀家在先帝后宫争来争去数十年到底是为了什么！先帝于我薄情，致死不曾叫我碰过宫权，如今我儿是皇帝，我还是不能碰！”

    “我这数十年被困在这深宫中，难道就是为了在这慈宁宫安享晚年么！”

    “要是如此，当初我何不出了宫去做个太妃，好歹还能悠闲自在！不至于被困在这四堵墙内，寸步不得行！”

    她当真是怨恨至极，连向来不离口的哀家二字都被她忘了。

    周嬷嬷沉默良久，她低声道：“再过十日，就是皇上的生辰。”

    皇上的生辰在五月十四，恰好是下次他来慈宁宫请安前，周嬷嬷止不住地想，适才皇上滞留的时候，是否在等太后娘娘主动提起此事？

    但娘娘一心只替杜才人说话。

    太后的恼声戛然而止，她偏过头去，不言不语。

    傍晚时分，胥砚恒倚在位置上，听着底下人将他走后，太后在慈宁宫的话一一道来。

    他耷拉着眼皮，视线的焦点好像在案桌上，又好像不在。

    魏自明大气都不敢喘一下，低眉顺眼地站在一旁。

    扳指从案桌的一方滚过来，又被胥砚恒推过去，来来回回，扳指总是滑不到正确的轨道上，整个养心殿内只有扳指滚动的细微声。

    魏自明不知道这一刻皇上在想什么。

    好像自年少时，皇上就是如此，每每从娘娘宫中回来后，他总是无意识地发呆一会儿。

    每当这时，魏自明都在想，要是娘娘肯将一碗水端平些就好了。

    不需要齐平，只叫皇上在的天秤这一端稍稍再加些砝码就够了，但事情常不如人所愿。