他扫视众人，神色肃穆：“前四次小规模试验，我们埋了十七个人。这次是全尺寸开炉，风险未知。”

    他顿了顿：“有谁想退，现在走，不丢人。”

    没人动。

    队伍前排，一个黝黑青年举起手，他脸上有一道被火星烫出的旧疤：“墨家钜子，俺弟石豹，三年前死在第一代高炉开炉那天。”

    “俺娘说，豹子没白死，他死的时候，秦军才有了自己的好铁。”

    “今天，要是成了，俺想用这新钢，给蒙恬将军打一把能劈开匈奴铁环甲的刀，再给娘打把不卷刃的菜刀。”

    旁边匠人哄笑：“石虎，你就这点出息？”

    石虎挠头：“菜刀咋了？俺娘切一辈子萝卜，该用把好刀。”

    李牧在马上听着。

    菜刀、箭头。原来秦国的强兵和安民，是这样连在一起的。

    忽然，号角响起。

    “开炉。”鼓风机轰鸣，煤炭投入，炉口喷出炽热红光。匠人们各就各位。

    李牧看得入神。

    “李将军？”

    蒙恬不知何时到了身侧，咧嘴笑：“怎样，比赵国营地如何？”

    李牧沉默片刻：“不像营地，像蚁巢。各司其职，分毫不乱。”

    蒙恬得意：“那是。墨家那套标准化作业流程，连王翦将军看了都说好。”

    正说着，异变突生。

    “铿，”高炉中段，一块耐火砖崩裂，炽热气浪裹着火星喷溅，直扑Cao控鼓风机的三名匠人。

    “小心。”石虎嘶吼着扑过去，用身体撞开两人。他自己却被气浪正面击中。

    “石虎——”

    人群混乱。李牧下意识要策马上前，却见工坊内已冲出一队身穿白衣的人，他们抬着担架，提着木箱，动作很快。

    “是医疗队。”蒙恬低喝，“别添乱，他们有规程。”

    李牧眼睁睁看着那队白衣人分开人群，两人跪地检查石虎伤势，三人迅速清理现场，还有一人举起小红旗：“疏散，所有人退后十丈。”

    训练有素，堪比Jing锐斥候。就在这时，马蹄声如雷。

    “让开。”

    玄色王袍猎猎作响，嬴政纵马直冲入现场，身后只跟着两名黑冰卫。他翻身下马时，袍角扫过还在燃烧的煤渣。

    墨家钜子惊呼：“大王，危险。”

    嬴政理都没理，单膝跪在石虎身侧。年轻匠人胸前片焦黑，血rou模糊，但眼睛还睁着。

    第104章

    “铁……铁水……”石虎嘴唇翕动。

    嬴政抬头。高炉出铁口正缓缓打开, 金红色的铁水，第一次顺畅倾泻，照亮半个山坳。

    石虎咧开嘴, 血沫从嘴角溢出：“真好看……”

    他忽然用尽最后力气, 抓住嬴政的袍角，眼睛死死盯着那奔流的铁水：“大王……那铁……够硬不？”

    嬴政握住他焦黑的手：“够硬。”

    石虎笑了, 血从齿缝渗出：“那俺娘的菜刀……能切萝卜不？”

    “能。”

    “那就好，”他手指松开, 眼神涣散前，用几乎听不见的声音喃喃，“可惜……没尝过……rou粥……”

    嬴政浑身一震。

    旁边匠人哽咽解释：“石虎家贫, 每月rou票都换钱给娘买药, 他说等这炉成了领赏, 第一件事就是喝碗带rou的粥。”

    嬴政一动不动。

    全场寂静, 只有铁水流淌的轰鸣。

    三息后，嬴政解下自己的玄色披风, 轻轻盖在石虎身上。他起身, 面向三千匠人：

    “石虎之功，视同军功。今日起，凡因工殉国者，入英烈祠，享世代香火。父母妻儿，由国府奉养至终老。”

    他指向仍在奔流的铁水：“此炉钢, 赐名虎贲。”

    “愿我大秦之钢, 如虎贲之士, 无坚不摧。”

    匠人们跪倒一片，呜咽声四起。

    李牧看着这一幕, 右手不自觉地按住左腕发带。赵国有抚恤，但从未有过君王当众为匠人盖衣、赐名。

    嬴政转头看向墨家钜子，眼神冷了下来：“为何炸砖？”

    墨家钜子面对嬴政的质问，沉重道：“回大王，新配方耐火砖，理论应能承受此炉温。但炉内出现了苏先生图纸上未曾记载的涡流炽燃现象，局部温度瞬时超出极限。”

    他跪地叩首：“此非人祸，实乃我等已触及认知边界之外。 ”

    嬴政，他沉默片刻，道，“即刻起，所有高危实验暂停。”