后半夜，沉霜蔷在他怀里睡得极沉，一夜无梦。

    天色刚透出朦胧的青白，沉朝阳便已醒来。怀中人呼吸均匀，睫毛低垂，睡颜安稳。他忍不住用指腹轻轻捏了捏她的脸颊，见她仍无醒转的迹象，便低头在那柔软的脸颊上极轻地印下一吻。

    她迷迷糊糊睁开眼，感受到颊边残留的温热，带着嫌弃开口：“都是口水，恶心死了。”说完便把脸往他衣襟上胡乱蹭了蹭。

    他反而将她抱得更紧，声音低哑：“朕的阳具你都吃过了……”

    她立刻捂住他的嘴，耳根通红：“不准说！下流！登徒子！不要脸！”

    他不以为意，轻松拿开她的手，语气里带着几分故意的委屈：“公主殿下昨夜在朕怀里睡得那般香甜，醒来却翻脸不认人。还说朕恶心……朕心里可是真有些难过。”

    “装，接着装。”她仍懒洋洋地靠在他身上，被他一只手臂稳稳环着腰，抬眼时满是鄙夷。

    他低笑一声，终是没忍住，又在她额上轻轻碰了碰：“好了，不逗你了。去换骑装罢，今日要去围场。”

    她却把眼睛重新闭上，整个人软软地瘫回他怀里：“不要。这么早，我还没睡够。”

    他也不强迫，只由着她再赖了一会儿。直到窗外天光彻底亮起，远处隐约传来马嘶与兵士整装的声响，他才拍了拍她的背：“再睡下去，可要错过今日的头一围了。”

    她这才不情不愿地起身。

    侍女们早已备好骑装。深青色的骑装衬得她腰肢更细，外罩一件绣着暗纹的斗篷。他亲自替她整理衣襟与腰带，又检查了靴筒是否妥帖，才牵着她的手往外走。

    围场设在行宫以北的开阔草原。秋日的晨雾尚未完全散尽，远山如黛，近处的枯草被霜打过，泛着浅浅的金黄。御林军已将猎场四周围定，旗幡猎猎。

    众皇亲国戚、文武官员早已等候多时。见他们二人并骑而来，纷纷躬身行礼。沉朝阳只淡淡抬手，示意平身，随即纵马进入围场中心。

    第一围是射兔。

    他将她护在身侧稍近处，自己则张弓搭箭。马匹稳步前行，箭矢离弦，正中一头窜出的灰兔。四周响起低低的喝彩。他侧头看她：“可要试一试？”

    她本想拒绝，却见远处秦海燕等人的视线若有若无地飘过来，心头一横，接过他递来的弓。马蹄轻扬，她屏息瞄准，这一次却比预想中稳。箭矢离弦，正中一头正要逃窜的野兔，兔子应声倒地。

    四周顿时安静了一瞬，随即响起几声压抑的惊叹。

    沉朝阳眉眼微弯，声音不高，却清晰地传到她耳中：“射得好。比从前有准头了。”

    她微微一愣，耳根悄悄热了热，却只冷哼一声，把弓还给他：“也不看看本公主是谁。”

    他接过弓，低声笑着又补了一句：“不愧是公主殿下。”

    她没再接话，只把脸转向一边，嘴角却不受控制地微微上扬了一点。

    猎阵继续推进。

    远处忽然有人高喊：“鹿！三头！”

    沉朝阳眼神微凝，控缰加速。她下意识跟了上去。骏马在秋草间驰骋，风灌进衣襟。他忽然伸手，将她的缰绳一并揽过，让两匹马并得极近。

    “跟紧朕。”他只丢下这一句。

    马速渐快。

    猎队的呼喊与旗帜渐渐被他们甩在身后。草原在眼前铺展得越来越空旷，只余风声与马蹄。他并没有往主猎方向去，而是略微偏转马头，朝着一处被低缓土坡遮挡的浅谷驰去。那里视线被挡住，短时间内不会有人轻易跟来。

    “沉朝阳！你要带我去哪儿？”她终于察觉不对，声音提高了几分，“前面明明不是主围的方向。”

    “换个地方。”他答得简洁，手臂却已经从她腰间穿过，将她整个人往自己马上带。

    她惊呼一声，被他稳稳圈在身前。两匹马几乎并肩，他单手控着两缰，另一只手已不老实地探入她骑装的侧开襟。

    “你放手！现在是在围场！”她压低声音，却压不住怒意：“被人看见怎么办？你不要脸我还要！”

    “那就别叫出声。”他声音贴着她耳廓，带着笑意：“叫得太大声，才容易被人发现。”

    她气得抬肘往后撞他，却因马速太快，反而整个人更紧地贴进他怀里。他的手指已经拨开她亵裤的系带，触到那处柔软。马每颠一次，他的指腹便更深地陷入。

    “沉朝阳你有病吧？！大早上的发什么情！”她咬牙切齿：“赶紧松手，我还要回去射鹿！”

    “射鹿？”他低笑，手指却加重了力道。

    “朕现在更想射别的。”

    她羞愤至极，伸手就去抓他的手腕，想把他的手从自己衣服里拽出来。两人在马背上短暂争执，她越挣扎，身体就越随着颠簸往他手上送。他索性松开控缰的手片刻，一把扣住她的双手，让她动弹不得。